عمل فيرنر هايزنبرغ Werner Heisenberg في عام 1926 كمحاضر تحت إشراف نيلز بور في جامعة كوبنهاغن. وبينما كان يبلغ من العمر 26 عامًا فقط تم تعينه كأستاذ في الفيزياء النظرية في جامعة لايبزيغ واستمر بالعمل هناك حتى عام 1941.
نشر فيرنر بحثه العلمي حول ميكانيك الكم خلال فترة عمله في لايبزيغ تحت عنوان “المحتوى الوصفي للحركة النظرية الكمومية والميكانيكا”. فيما بعد في عام 1928 نشر كتابه المبادئ الفيزيائية لنظرية الكم.
سافر فيرنر هايزنبرغ في عام 1929 في جولة إلى اليابان والهند والولايات المتحدة لإلقاء محاضرات عالية المستوى. في عام 1941 تم تعيينه مديرًا لمعهد القيصر فيلهلم للفيزياء في برلين. بعد الحرب العالمية الثانية تم إرساله إلى جانب عدد من الفيزيائيين الألمان من قبل القوات الأميركية إلى إنجلترا.
عاد في عام 1948 إلى وطنه الأم ألمانيا وعُين مديرًا لمعهد ماكس بلانك في جوتنجن وبقي في هذا المنصب حتى عام 1958. وخلال عمله في معهد بلانك صب فيرنر اهتمامه بانشطار الذرات في الكون والإشعاع الناتج عنها وتعاون في أبحاثه مع المعهد الدولي للفيزياء في جنيف. فيما بعد شغل رئاسة مجلس الأبحاث الألماني. كان فيرنر ضد استخدام القوات العسكرية للطاقة الذرية وتبنى هذا الموقف طوال حياته. وفي عام 1957، وقع إلى جانب عدد من علماء الفيزياء النووية وعرفوا باسم “18 عالمًا نوويًا” على إعلان ضد تسليح الجيش الألماني بالأسلحة النووية.
وعمل فيرنر بين عامي 1955 و1956 كمحاضر زائر في جامعة سانت أندروز في اسكتلندا، وتم جمع هذه المحاضرات في كتاب نشر لاحقًا. وخلال الخمسينات والستينات من القرن الماضي، كان فيرنر هايزنبرغ رئيسًا لمؤسسة ألكسندر فون هومبولت، وأستاذًا في جامعة ميونخ بالإضافة إلى كونه رئيسًا لمعهد ماكس بلانك. عمل فيرنر خلال تلك الفترة على تطوير نظرية أطلق عليها “نظرية العالم”، وهي نظرية تشمل جميع القوانين الأساسية في الطبيعة.